Banyak orang yang memilih liburan di tepi laut ketimbang di tepi danau. Padahal, banyak danau yang tak kalah indah dengan laut. Dari banyak danau di dunia, inilah 12 danau yang paling spektakuler. Danau ini terletak di tempat yang tinggi, dalam, jernih dan menampilkan pemandangan yang indah. Semuanya bisa dilihat melalui kapal, kereta gantung, jalan setapak atau menara kastil.travel.yahoo.com mencatat ke-12 danau tersebut.
1. Danau Malawi, Malawi
Merupakan rumah bagi 1000 spesies ikan, paling banyak di antara danau lainnya. Danau Malawi yang juga di sebut Danau Nyasa, juga merupakan danau ketiga terbesar di Afrika dengan panjang 363 mil dan kedalaman mencapai 50 mil. Danau ini terletak di 2300 kaki di bawah permukaan laut, di antara perbatasan Malawi, Mozambik dan Tanzania, menyokong ratusan penduduk lokal dengan kekayaan sumber mata airnya, yang sayangnya semakin menipis akibat penangkapan ikan berlebihan. Bagian selatannya berbatasan dengan daerah yang kaya kehidupan liar. Cape Maclear, yeng merupakan taman nasional air tawar pertama dan situs warisan dunia UNESCO pada tahun 1984.
2. Danau Peyto, Alberta, Canada
Danau Peyto, terletak di provinsi Alberta, di daerah Pegunungan Canadian Rockies. Airnya berwarna turquoise yang indah dan kadang dihubungkan dengan keindahan surga perairan hangat seperti di Antigua dan Bora-Bora. Danau Louise, yang juga ada di Alberta memang merupakan yang paling terkenal dan sering dijadikan foto pada kartu pos dan poster. Namun danau Peyto lah, yang terletak 29 mil sebelah utara Icefields Parkway, di antara pegunungan Canadian Rockies, yang paling indah untuk diabadikan. Untuk melihat pemandangan yang lebih dramatis dari danau yang panjangnya 1,7 mil ini berkelilinglah di hutan yang lebat menuju puncak gunung, lalu turun ke arah Bow Summit, titik tertinggi dari jalur taman, lalu ikuti jalur hiking untuk melihatnya.
3. Danau Crater, Oregon
Seribu tahun yang lalu, puncak gunung berapi Cascade Range meletus dan meninggalkan lubang besar yang dikenal sebagai Danau Crater. Danau ini merupakan pusat Taman Nasional yang terletak di sebelah utara Oregon yang menampilkan keindahan alam yang indah dan dahsyat. Hutan yang hijau dan terletak di ketinggian 2000 kaki di sekitar danau, menambah keindahan yang ada. Kedalaman danau yang mencapai 1.943 kaki menjadikan danau ini, danau terdalam di daratan AS dengan warna perairan biru-safir.
4. Danau Taal, Filipina
Letak danau ini adalah 37,38 mil sebelah selatan Manila. Menjadi terkenal karena dua hal dengan kedalaman yang mencapai 564 kaki dan rumah bagi gunung berapi terkecil di dunia yang paling aktif, Gunung Taal. Gunung Taal ini terletak di dalam perairan yang berdekatan dengan Pulau Luzon. Danau ini terbentuk karena ledakan gunung berapi yang meninggalkan lubang besar. Saat ini, ahli gempa meluangkan waktu mereka untuk memonitor titik gempa dan mengirimkan peringatan erupsi kepada Departemen Pariwisata. Namun banyak agen perjalanan yang menawarkan wisata ke sini, meskipun daerah ini sudah dinyatakan sebagai zona berbahaya. Jalan teraman untuk melihat pemandangan ini adalah dengan melalui jaan Tagaytay-Taal dekat Tagaytay City.
5. Danau Atitlán, Guatemala
Kurang lebih 1 mil di atas dataran tinggi Guatemala, Atitlán (Lago de Atitlán) memiliki 3 lubang vulkanik besar. Perkampungan Small Mayan terletak di pinggiran danau yang dipenuhi dengan pohon oak dan pinus juga 800 spesies tanaman lain. Tidak cukup satu pemandangan, semua harus dilihat, jadi cobalah beberapa titik pengamatan : dari ketinggian Highway 1; dari kota Panajachel, melalui perahu kecil yang menghubungkan dari satu kampung ke kampung lain. Ada catatan menyedihkan mengenai danau ini, diaman Oktober dan November 2009, terjadi peningkatan alga biru-hijau di permukaan danau yang menyebabkan permukaan danau tertutup. Danau ini bisa ditempuh dengan jarak 2,5 jam dari Guatemala City.
6. Loch Lomand, Skotlandia
Dengan latar belakang lembah yang penuh dengan angin dan kuil-kuil dari zaman abad pertengahan, Danau Loch Lomond persis seperti gambaran pada novel romantis zaman Vicoria. Danau yang panjangnya 24mil ditandai dengan adanya pulau yang beberapa sangat kecil hingga pulau ini akan hilang saat ketinggian air mencapai titik tertinggi. Kebanyakan feri akan berhenti di pulau terbesar Inchmurrin (populasi 11 orang), sehingga pengunjung bisa melihat sisa-sisa biara Abad ke-7 dan Kastil Lennok Abad 14, yang biasa digunakan sebagai kabin berburu oleh para raja zaman dahulu. Danau ini terletak di 24km sebelah utara Glasgow dan 66 km sebelah barat Edinburgh.
7. Danau Garda, Italia
Danau Garda merupakan danau terbesar di Italia dan merupakan salah satu titik liburan terpopuler bagi orang Italia. Daratan bagian selatan merupakan rumah bagi penginapan dengan warna-warna pastel dan hotel-hotel dengan atap terakota. Daerah Selatan juga merupakan daerah yang sepi dan nyaman. Bagian utara merupakan titik tertinggi Dolomit, magnet bagi para pejalan kaki dan pesepeda yang ingin menguji nyali mereka. Di Malcesine, terdapat kota yang indah dengan jalanan terbuat dari batu granit dan kuil-kuil zaman abad pertengahan. Perjalanan dengan menggunakan kereta gantung bisa dilakukan dari puncak Gunung Baldo, untuk melihat pemandangan yang indah dari danau ini. Danau Garda terletak di antara Milan dan Venice.
8. Danau Annecy, Prancis
Danau yang terletak di jantung pegunungan Alpen, Prancis mudah dilihat, tapi jangan harap bisa melihat refleksi permukaan air ini pada saat liburan. Danau Annecy, penuh dengan aktivitas terutama bulan Agustus saat Paris tutup dan pemerintah Prancis memperpanjang liburan. Pelaut, atlet kayak, pemain ski, pesepeda dan pejalan kaki meramaikan jalur di sekitar danau itu. Pengunjung yang sering ke sini tahu apa yang harus mereka lakukan dibandingkan mereka yang baru pertama kali datang. Pada sabtu pertama bulan Agustus, saat kembang api besar dan indah dinyalakan selama dua jam dan bayangannya tampak di permukaan air. Danau ini terletak 20 km sebelah utara kota Jenewa, Swiss.
9. Danau Plitvice, Kroasia
16 danau yang berwarna biru-hijau ini, tertutup oleh vegetasi yang lebat dan dihubungkan dengan ratusan air terjun. Bagi petualang, bisa memulai perjalanan dari danau terendah dan mengikuti jalur yang terbuat dari batang kayu yang bulat, bisa menjadi jalur jalan kaki yang menyenangkan. Lakukan perjalanan selama 10 menit ke arah atas yang menuju ke air terjun terbesar di negara ini, Veliki Slap (“Big Waterfall”) dengan tinggi 230 kaki. Air-air yang jatuh terkumpul dalam satu kolam berwarna turquoise. Pada saat melakukan perjalanan, akan ditemui rusa, kucing hutan, serigala dan beruang yang mudah dilihat. Danau ini bisa ditempuh dari kota Zagreb dengan perjalanan menggunakan mobil selama dua jam.
10. Danau Nakuru, Kenya
Airnya cukup biru dengan latar belakang semak-semak hijau dan tebing yang indah untuk diabadikan. Tetapi, gambaran sesungguhnya terdapat pada tepi Nakuru yang berwarna merah muda yaitu Burung Flamingo. Burung ini, merupakan salah satu spesies yang mampu bertahan terhadap kondisi air yang banyak mengandung sodium karbonat, yang mampu membakar siapa pun yang menyentuhnya. Selain itu, terdapat banyak burung yang memakan alga yang terdapat pada perairan dangkal. Danau ini terletak di jantung Taman Nasional Danau Nakuru, penangkaran badak, 3 jam dari Nairobi
11. Danau Matheson, Selandia Baru
Dikenal juga sebagai Danau Cermin, danau yang terdapat di South Island ini terkenal karena refleksi Gunung Cook dan Gunung Tasman di atas permukaannya. Mengunjungi danau ini setelah subuh adalah waktu yang ideal, saat air tenang dan gambaran pada permukaan sempurna. Selain pantulannya, Danau Matheson sendiri merupakan wilayah yang layak di jelajahi. Taman yang terletak di dekat jembatan Sungai Clearwater dan pohon-pohon kahikatea dan rimu, yang mempunyai ranting sangat panjang dan daun yang indah dan lebat. Persis seperti yang tergambar pada buku Dr. Seuss. Tiga mil sebelah timur danau terdapat kota kecil Fox Glacier, perkampungan yang menyediakan kabin untuk para petualang.
12. Danau Bled, Slovenia
Untuk menuju danau di area Slovenia ini, segeralah menuju ke arah Kastil Bled, di tepian tebing yang tingginya 460kaki. Di sana Anda akan melihat barisan pegunungan di segala penjuru, pegunungan Julian Alps dan Karavanke, dan di bawah lagi Anda akan melihat Danau Alpine dan Pulau Bled.
Pulau Bled, merupakan lingkaran hutan kecil yang merupakan rumah dari gereja Asumption abad ke-17 dan memiliki jam menara yang klasik. Turun ke daratan di tepi danau, banyak terdapat perahu pletna (seperti gondola) yang bisa membawa Anda ke pulau ini. Pastikan untuk membunyikan lonceng gereja dan membuat permohonan sebelum Anda kembali ke daratan utama. Pegunungan melindungi air danau dari angin utara yang dingin, oleh sebab itu Danau Bled airnya relatif hangat, 79 derajat Fahrenheit. Jika masih terlalu dingin, bagian utara danau memiliki 3 hotel yang membangun kolam renang di sekitar sumber mata air panas. Ibu kota negara Slovenia, Ljubljana terletak 35 mil jauhnya dari danau ini.
