KOMPAS.com — Berdasarkan penelitian terhadap ikan malaikat (angelfish), ilmuwan menyimpulkan bahwa ikan tersebut bisa membedakan banyak atau sedikit plus mampu berhitung dari 1 sampai 3.
Gerlai dan Luis Gomez-Lalpaza dari University of Oviedo, Spanyol, tertarik dengan anggapan bahwa ikan malaikat memilih bergabung ke dalam kawanan besar ketika berada di lingkungan asing. Mereka melakukan hal itu demi keamanan.
Gerlai dan timnya meletakkan ikan dalam sebuah tangki khusus. Ikan tersebut dihadapkan pada dua kawanan dengan jumlah yang berbeda. Para peneliti lalu mencatat kawanan yang dipilih ikan tersebut.
Hasilnya, ikan malaikat mampu memilih kawanan yang lebih besar ketika perbedaan jumlah antara kedua kawanan adalah dua kali lipat. Ketika perbedaan jumlah lebih kecil dari dua kali, pilihan ikan tidak dapat diprediksi. Dengan temuan ini, para peneliti menarik kesimpulan bahwa ikan malaikat bisa memprediksi jumlah kawanan.
Selain mampu memprediksi jumlah, ikan malaikat juga bisa berhitung secara lebih presisi. "Misalnya, ikan dapat membedakan 2 dengan 3," Gerlai mencontohkan. "Kemampuan ini menunjukkan perhitungan individual, bukan sekadar memperkirakan jumlah," katanya. Gerlai juga menjelaskan, kemampuan berhitung ikan malaikat terbatas hanya sampai 3.
Para ilmuwan menerka, kemampuan berhitung pada ikan ini tidak punya keuntungan bagi ikan. "Makanya, kemampuan ini tidak berevolusi," ujar Gerlai.
Tidak seperti kemampuan berhitung, kemampuan memprediksi jumlah kawanan punya keuntungan bagi ikan malaikat. Mereka memilih kawanan yang mereka prediksi lebih banyak demi keamanan dan pencarian makanan. (National Geographic Indonesia/Alex Pangestu)
Got Fish Numeracy Ability
KOMPAS.com - Based on a study of angel fish (angelfish), scientists concluded that the fish can distinguish a lot or a little plus be able to count from 1 to 3.
Gerlai and Luis Gomez-Lalpaza from the University of Oviedo, Spain, attracted by the notion that fish angels choose to join the great herd when in a foreign environment. They do so for the sake of security.
Gerlai and his team put the fish in a special tank. Fish is faced with two herds with different amounts. The researchers then recorded the selected herd fish.
As a result, angel fish are able to choose a larger herd when the difference between the two herd number is doubled. When the difference in amount is less than two times, the choice of fish can not be predicted. With these findings, the researchers drew the conclusion that the angel fish can predict the number of flocks.
Aside from being able to predict the amount, angel fish can also be more precise count. "For example, fish can distinguish between 2 and 3," Gerlai exemplifies. "This shows the calculation of individual ability, not just estimate the amount," he said. Gerlai also explains, numeracy angel fish is limited only to 3.
Scientists guess, numeracy skills in these fish have no advantage for the fish. "Hence, this ability does not evolve," said Gerlai.
Unlike numeracy skills, the ability to predict the number of herds have advantages for angel fish. They choose their predictions herd more for security and the search for food. (National Geographic Indonesia / Alex Pangestu)
